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C’est un peu étrange finalement. Depuis des mois et des mois on ne parle que du Yonah pour prendre la relève de la branche des ordinateurs portables chez Intel, mais ce n’est pourtant pas le processeur sur lequel le fondeur compte réellement. Le Yonah n’est en effet qu’un processeur de transition, dans le sens où il ne fera qu’ouvrir la porte du dual-core pour celui qui suivra.

Le processeur en question sera donc le fameux Merom, dont le nom est au final moins bien connu que le Yonah. Ce dernier a tiré pour lui la couverture médiatique mais il devra relativement vite s’effacer selon les plans d’Intel. Il aura quand même le privilège d’ouvrir le bal, et en fait un peu plus que le bal puisqu’il ouvre tout simplement une « nouvelle ère » chez Intel, tous les futurs processeurs de la marque descendant de cette architecture.

Dual-core, consommation électrique et dégagement réduit de chaleur sont les trois axes principaux de tous les processeurs dérivés du Yonah, y compris son successeur destiné à véritablement envahir le marché des ordinateurs portables. Le Yonah et la plateforme Napa apparaîtront en janvier 2006, mais le processeur devra laisser sa place au Merom dès l’automne de cette même année. Les deux coexisteront pendant quelques mois, mais la volonté d’Intel étant d’envahir le marché avec le Merom, le premier devrait vite s’éclipser.

On sait que le Merom sera compatible 64 bits, ce qui n’est pas le cas du Yonah. On sait également qu’il ne consommera pas plus que son grand frère, avec une moyenne de 30W. Il sera par contre décliné dans une version faible consommation qui devrait, elle, n’avaler que 5W. Ce processeur ne s’implantera pas cependant dans tous les portables, et le Yonah « survivra » dans sa version ne contenant qu’un seul noyau, en tant que Celeron.

Les analystes ne s’attendent cependant pas à une invasion complète du marché des portables par le couple Napa-Merom. Les particuliers seront sans aucun doute séduits par une grande puissance et une grande autonomie, si Intel tient ses promesses en tout cas, mais le marché professionnel pourrait véritablement attendre 2007 pour se lancer, quand le successeur de la plateforme Napa verra le jour.

Napa permettra déjà néanmoins quelques avancées intéressantes, notamment celle de permettre la conception de portables jusqu’à 20% plus petits. Cela vient en partie du chipset Mobile Intel 945 Express qui consommera moitié moins d’énergie que l’actuel 915 Express.