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Le TabletPC pratique: l'avis des Utilisateurs

12-09-2003

Index de l'article
Le TabletPC pratique: l'avis des Utilisateurs
Pierrot78
Jean Pierre
Galaga (Webmaster de Smartphony.org)
Puzznic
Nicolas RUIZ - Concepteur du logiciel SELINE
Emmanuel - lefaiseurdechoses
Brusseb
En conclusion

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Nicolas RUIZ - Concepteur du logiciel SELINE

Etant responsable technique dans une université, l'apport du TabletPC ne m'est pas indispensable dans mon travail car celui-ci reste soit du développement soit de la prise de son et lors de réunion, un PocketPC avec un clavier pliable (que je possède et qui a servi à écrire cet article) suffit largement. Mais à côté de ce travail, je nourris une passion pour le développement et l'IA. Et quand l'IA essaie de se transformer en assistant, quoi de mieux pour l'exploiter que de l'avoir toujours sous le bras. Les PPC sont certes petits mais leur manque de puissance et surtout leur environnement de développement trop limité (tout est relatif) ne permet pas encore de porter de tels systèmes.

J'ai donc accès notamment à des TabletPC (le NEC) et des PenTablets (les EVITA sous Win2000) pour tester mes développements.

Je dois dire que ces machines sont formidables : un écran sous le bras, ça me rappelle l'époque où je devais transporter un portable DELL ouvert en courant dans les couloirs et ce n'était franchement pas pratique pour montrer mes travaux aux gens entre deux portes : en plus, c'est lourd un portable DELL.

Quand on prend le NEC par exemple, on se demande s’il n'est pas en carton : à peine 900g !!! Avec un PIII à l'intérieur, c'est génial : en plus, il est assez fin pour rentrer dans une sacoche "normale". A titre de comparaison, mon PPC avec son clavier font 400g (mais il est vrai que l'encombrement est minime) : en fait, ce NEC me fait penser au dernier portable Toshiba qui pèse 1.01Kg... Avec un clavier.

Les EVITA sont aussi de très bonnes machines un peu lourdes et encombrantes cependant.

En utilisation réelle, le NEC est plus sympathique à utiliser : une différence de 500g toute la journée sur le bras, cela se ressent le soir : en plus, globalement, je préfère la solution WinXP TPC que Win2000 agrémenté d'outils de prise de notes ; enfin, le NEC est infiniment plus agréable à utiliser avec son PIII que les EVITA avec le Transmeta 1Ghz : bon, il coûte plus cher aussi (autour de 3000€ en Europe contre 2500€ environ pour le modèle EVITA le plus équipé).

Comme je m'y attendais, l'utilisation d'un TPC s'apparente beaucoup à l'utilisation d'un PocketPC : reconnaissance de l'écriture, stylet. Donc, le premier manque du TPC, c'est le clavier. On a beau dire, un clavier, c'est quand même pratique, et tant que les constructeurs ne nous proposeront pas de reconnaissance vocale digne de ce nom, il a de beaux jours devant lui (d'ailleurs, comme je l'ai déjà dit, j'utilise beaucoup mon PPC avec son clavier). Le TPC est donc très impressionnant dans son utilisation, mais comme les PPC, il reste cantonné à l'écriture de notes courtes.

Ma seconde impression vis-à-vis des TPC a été identique à celle des PPC : Microsoft nous a filé une démo de WinXP TPC Edition ou quoi ? Sans déconner les gars, sur PPC, Pocket Word et Pocket Excel n'ont que leur nom : parce que, niveau fonctionnalités, pour Pocket Word, on est plus près d'un Wordpad qu'autre chose. Sur TPC, c'est pareil : Microsoft nous sort un Windows Journal excellent sur certains points, nul à ch*** sur d'autres (d'autant que j'ai vu sur Internet les mêmes critiques que les miennes, preuve il en est que je ne suis pas un... Monsieur embêtant

) : elle est où la barre d'outils personnalisable ? Et pour convertir son texte manuscrit, vous n'auriez pas pu nous faire une icône dans la barre d'outils-pas-personnalisable au lieu de mettre "Convertir" dans le menu contextuel (celle-là, elle me fait marrer, sur un TPC ou un PPC, on évite les menus contextuels nom de diou)

Tout cela pour dire que, comme d'habitude avec les produits MS, le matériel est excellent, mais le software ne suit pas : et c'est ce dernier point qui manque à mon avis pour permettre au TPC de décoller. Si MS avait la bonne idée de mettre OneNote dans son WinXP TPC, là, il y aurait la killer application : au lieu de cela, on a droit à un Windows Journal, très intéressant il est vrai, mais qui nous laisse sur notre faim : MS garderait-il des innovations à sortir en dernier recours ? Ou, plus probable, MS sort-il des innovations lentement afin de rentabiliser au maximum le concept et juste lui donner de quoi survivre ? C'est possible mais ensuite, on remarque que les ventes de TPC ne sont pas bonnes.
Bref, comme pour les TPC, je suis déçu, non pas par le matériel mais par le logiciel de base : si je veux exploiter TPC, il faut absolument que j'installe d'autres logiciels et ça, c'est pas cool. D'autant que MS n'a pas fait beaucoup d'efforts pour déployer cette plate-forme, la plupart de ses mises à jour pour les softs existants (Office) ne supportent pas vraiment bien "Ink".

Par contre, tous ne sont pas comme MS : preuve en est avec Intel ; malgré un quasi-monopôle de cette firme sur les CPU destinés aux portables et aux TPC (80% de parts de marché contre 10% pour AMD !), Intel a sorti une innovation intéressante : Centrino. Même si beaucoup critiquent la faiblesse du débit sans-fil (11Mbits/s contre 54Mbits/s pour les solutions Apple), il faut reconnaître que le Centrino est puissant : Pentium-M rapide et autonome et chipset efficace. Je pense que c'est LE processeur destiné aux TPC (surtout aux TPC purs, les non-convertibles) et qui montre que TPC ne rime pas avec mauvaise performance.

Parlons justement des convertibles et des non-convertibles. Comme je l'ai dit, dans le cas du NEC, le clavier me manque, mais niveau poids, c'est incomparable. Je pense cependant que les deux modèles cohabiteront : les convertibles auront un écran plus grand, seront plus puissants mais plus lourds aussi. Et surtout, cela ne m'étonnera pas s’ils lorgnent sur le marché du portable. Les non-convertibles, eux, seront destinés à des marchés de niche : lecture de documents, prises de notes rapide (pour l'armée - d'ailleurs l'armée US s'en équipe -) ou inventaire (dans l'industrie pharmaceutique ou dans les docks par exemple). D'ailleurs, on voit des gens faire des inventaires dans les supermarchés quelquefois, et ils ont actuellement le plus grand mal à manœuvrer le portable

Du côté des logiciels, ceux qui me plaisent le plus sur TPC se comptent (hélas) sur les doigts d'une main. Une liste valant mieux qu'un long discours...

- Corel Graphico
- Windows Journal
- Seline
- Stickies

On pourrait rajouter aussi DENIM mais, du fait qu'il a été programmé en Java, il est très lent et pour cette raison, je ne l'utilise pas. J'espère pouvoir rajouter OneNote à cette liste d'ici Octobre (les betas étant prometteuses).

Pour le futur, j'espère que les fabricants vont faire preuve d'originalité. Je vais peut-être vous embêter encore une fois avec mon parallèle avec les PPC, mais dans ce domaine, ils sont tous identiques : seuls changent la marque et le prix. Si on regarde du côté des Palm, c'est beaucoup plus innovant : j'espère voir arriver par exemple un TPC non-convertible mais avec un mini-clavier sous l'écran (comme les snaps pour PPC) ou des TPC, qui, une fois insérés dans leur socle chez vous, seraient plus véloces (le socle contiendrait de la RAM voire une carte graphique plus puissante qui nous transformerait notre TPC en bête de course. En effet, le socle pourrait accueillir un dispositif de refroidissement et personne n'a besoin de carte graphique en journée). Bref, un TPC équipé Centrino avec un socle qui le transformerait en PC de bureau chez soi et à qui on pourrait adjoindre un mini-clavier serait le top (personnellement, je serais preneur).

Et nous arrivons à la phase critique de l'avis : étant programmeur, le TPC ne m'apporte pas beaucoup par rapport à un portable : cracher des lignes de code, même avec Ink, non merci. Mais en tant qu'utilisateur (hors programmation), je trouve le concept intéressant : c'est pour cela que je développe sous ce système. Certes, l'écran tactile est un plus par rapport aux portables et leur trackpoint exécrable, mais le vrai décollage du TPC ne pourra se faire que via une baisse de prix (surtout en ce moment, où les prix des portables baissent de manière spectaculaire et les ventes de matériel informatique en général se tassent) : les TPC sont hors de prix, surtout par rapport à ce qu'ils offrent. Mais pour certaines applications spécialisées, ils sont enfin la solution tant attendue... Et c'est tant mieux

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