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Utilisation et benchs de la Xplore IX104 C² Dual

Dual Screen technologies en simultané: l'avenir du Tablet PC
Un des points importants sur lequel nous devons passer un peu de temps est la technologie d'écran Dual Screen. Xplore a intégré en sus de la technologie électromagnétique classique que l'on retrouve sur les Tablet PC, la technologie tactile et a fait en sorte que ces deux technologies puissent être utilisées simultanément ! En effet la iX104C2 Dual détecte si on utilise le stylet électtromagnétqiue ou le doigt pour pointer sur l'écran et active donc le bon mode de pointage. C'est un avantage indéniable dans l'utilisation d'applicatifs Tablet PC spécifiques qui pourront alors disposer de mode "doigts" pour un pointage plus efficace dans certains corps de métiers, et d'un mode "stylet" pour une précision accrue comme la signature d'un formulaire électronique.
La gestion de l'écran tactile est déconnectée des outils de Microsoft Windows Tablet PC 2005 et dispose de son propre module de gestion: la calibration peut être affinée (3 ou 5 ou 9 points de calibration), gérée dans 3 modes différents (mode bouton, mode dessin, mode bureau de Windows). Ceci implique donc qu'il y aura deux modes de calibration pour les deux technologies d'écrans et que les deux devront être calibrés indépendamment.
 

la Xplore iX104C² Dual: calibration de l'écran tactile



la Xplore iX104C² Dual: calibration de l'écran tactile



la Xplore iX104C² Dual: calibration de l'écran tactile

Cette innovation technique n'est actuellement disponible que sur la Xplore iX104 et aucune autre tablette du marché ne dispose de cette possibilité de fonctionnement en simultané des deux technologies de pointage. Wacom a annoncé disposer de samples prototypes d'un tel écran avec drivers unifiés dont le prix serait actuellement 30% supérieur aux dalles actuelles. La disponibilité est toutefois inconnue ainsi que les possibilités d'intégration dans du matériel plus classique, même si Motion Computing a montré une LE1600 prototype équipée d'une telle technologie lors du Microsoft Tablet PC Partners Briefing de février 2006.

Le module Touch Utility est disponible dans la barre des taches à coté de l'heure

Reste que nous restons convaincus que la technologie électromagnétique ou tactile ne doit rester la seule implémentée dans les solutions Tablet PC. Il apparaît maintenant que les deux approches doivent être utilisées simultanément, de manière à disposer du meilleur des deux technologies en même temps, et combler les inconvénients de chaque. Le Xplore iX104 C2 Dual préfigure peut-être le fonctionnement de futures générations de tablette.

Les benchs

Concernant les benchs en fonctionnement, nous avons comme d'habitude utilisé PCMark 2004 en version 1.3 de manière à avoir un bench synthétique et comparable avec les autres machines. Le résultat est posté ci-dessous. De toute façon, sur un tel matériel, la recherche de la performance extrême n'est pas l'objectif: on retrouve un Intel® Pentium® M 733 Ultra basse tension avec la technologie Centrino Mobile, offrant aux utilisateurs un processeur 1.1 GHz combiné à un interface sans fil 802.11b/g. Privilégiant donc l'autonomie par son mode basse consommation, avec une puissance largement acceptable pour les usages courants et globalement 2 ou 3 applications cibles qui seront privilégiées, le choix est judicieux et pertinent.

L'autonomie

Quelques tests d'autonomie ont été conduits avec la batterie livrée dans le modèle d'évaluation, soit la 7600 mAh. Lors des tests d'autonomie nous avons utilisé la tablette avec la bureautique standard (Word, Excel et PowerPoint essentiellement), plus de la navigation Internet simulant un client léger, le Wifi activé et connecté à un point d'acès pour la distribution d'un accès Internet (volume de données assez faible), le BT désactivé, le CPU en mode dynamique (variation de la fréquence entre 600 MHz et 1,1 GHz), la luminosité de l'écran en mode dynamique (sachant qu'il y a 18 niveaux de luminosité), aussi bien en intérieur qu'en extérieur en plein soleil, nous avons mesuré une autonomie théorique de 4h15 dans ces conditions.
La mesure d'autonomie a démarré avec une batterie chargée à 77%  pour s'arréter à 4 % (expliquant la courbe du graphique ci dessous).

Il est difficile, dans les conditions d'utilisation potentielle de cette tablette, d'être totalement satisfait de cette autonomie.
Tout d'abord, des optimisations de l'utilisation de la tablette pourraient être faites, notamment au niveau du CPU que l'on pourrait fixer à une vitesse de 600 MHz, et du rétroéclairage que l'on pourrait aussi fixer à une valeur la plus basse possible, mais ce ne serait pas le plus judiceux et surtout le plus commun dans une utilisation nomade; dans ces conditions effectivement nous pourrions arriver aux 6 heures d'autonomie théorique.
Il est donc judiceux de partir sur 4h30 d'autonomie avec cette batterie et en conséquence d'investir vers d'autres blocs batteries, ou de réfléchir à des batteries hautes capacités ou des systèmes de recharge intégrés avec des chargeurs de voiture par exemple.

Toujours est-il que l'autonomie est satisfaisante, mais que l'on aimerait potentiellement avoir plus de possibilités et d'autonomie sur certaines thématiques métiers qui tiennent éloigné de toute source d'énergie.